N.E.R.D (acronyme de No one Ever Really Dies, stylisé en N*E*R*D) est un groupe de rock, funk et hip-hop américain. Le duo Pharrell Williams et Chad Hugo est signé par Teddy Riley chez Virgin Records, sous le nom de The Neptunes. Après avoir produit pour de nombreux artistes à la fin des années 1990 et au début des années 2000, le duo forme un autre projet musical parallèle des Neptunes, Shay Haley, en 1999. Le premier album des N*E*R*D, In Search of..., s'écoule à 603 000 exemplaires aux États-Unis, et est certifié disque d'or par la Recording Industry Association of America (RIAA). Le deuxième album du groupe, Fly or Die, écoulé à 412 000 exemplaires aux États-Unis, et certifié disque d'or.
En 2005, N*E*R*D met un terme à son contrat avec Virgin et se sépare. Trois ans plus tard, le groupe se réunit sous Star Trak Entertainment du label Interscope Records, établit par Williams et Hugo. Le troisième album du groupe, Seeing Sounds, publié en 2008, à peine écoulé à 80 000 exemplaires à sa première semaine de publication. L'album est suivi par Nothing, publié en 2010.
En 2010, N.E.R.D annonce la publication d'un quatrième album, Nothing, programmé pour le 7 septembre 2010, mais plus tard repoussé au 2 novembre 2010. Le premier single de l'album, Hot-n-Fun en featuring avec la chanteuse canadienne Nelly Furtado, est publié le 18 mai 2010 sur iTunes. Il est publié au Royaume-Uni le 30 août 2010 .
Le 20 août 2010, une chanson intitulée Party People est diffusée sur Internet. Elle semblerait, selon les rumeurs, être le second single de l'album. Le 28 septembre 2010, ils publient le troisième single Hypnotize U au Late Show with David Letterman, produit par le duo Daft Punk. Le 30 septembre 2010, dans une entrevue avec Mark Hoppus sur A Different Spin with Mark Hoppus, Pharrell explique que la couverture de l'album est « un mélange de beaucoup de choses. Les plumes représentant la paix, et le casque représente la guerre. C'est comme si on y était. Il y a beaucoup de guerre, que quasiment personne ne peut expliquer. L'économie craint, les filles sont toujours jolies. On a cherché à faire de la musique à ce sujet. Comme ça, les gens peuvent comparer le passé d'il y a 20 ans à aujourd'hui, et se dire 'c'est ce qu'il se passe'. » Ils annoncent ensuite les deux singles I've Seen the Light et Hypnotize U. Pharrell décrit Hypnotize U comme « tellement différent du reste de l'album ».
Le 17 octobre 2010, les éditions standard et deluxe de l'album sont mises en précommande sur iTunes. Ils annoncent ensuite jouer en soutien à Gorillaz à leur tournée mondiale Escape to Plastic Beach.
En 2013, Pharrell confirme qu'un nouvel album des N.E.R.D est en cours mais que chacun à des projets plus importants. Le groupe se réunit en décembre 2014 pour trois titres présents sur la bande originale de Bob l'éponge, le film : Un héros sort de l'eau sorti en 2015.
En novembre 2017, le groupe publie le single Lemon avec Rihanna.
Le style musical du groupe contient des éléments de rock, funk et de rap, ainsi que quelques éléments de RnB et de pop. Il est félicité pour son usage général de la musique électronique, et de rythme bass et funk, tandis que d'autres expliquent que The Neptunes sont incapables de mêler RnB et rock.
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