Lea Michele, de son vrai nom Lea Michele Sarfati, est une actrice et chanteuse américaine née le 29 août 1986. Elle est principalement connue pour son rôle de Rachel Berry dans la série télévisée musicale Glee, diffusée sur la Fox. Elle a également joué dans plusieurs comédies musicales de Broadway, dont L'Éveil du printemps (Spring Awakening).

Lea Michele est née dans le Bronx, à New York. Elle est la fille unique de Marc Sarfati, un propriétaire de delicatessen d'origine espagnole séfarade et d'Edith, une infirmière d'origine italienne catholique. Elle grandit à Tenafly (New Jersey) et étudie à la Tenafly High School. Elle est ensuite admise à la Tisch School of the Arts de l'Université de New York.

Elle fait ses débuts sur scène à 8 ans dans la comédie musicale Les Misérables. Ce qui était au départ un remplacement pour le personnage de Cosette lancera sa carrière. Elle apparaitra ensuite dans plusieurs autres spectacles musicaux dont Ragtime en 1998, Un violon sur le toit en 2004 et L'Éveil du printemps en 2006. Elle sera nommée au Drama Desk Award pour son rôle de Wendla Bergman dans cette dernière production.

C'est dans cette comédie musicale qu'elle est remarquée par Ryan Murphy, créateur de la série Nip/Tuck alors à la recherche du premier rôle féminin de sa nouvelle série, Glee. Lea y joue le personnage de Rachel Berry en compagnie pour quelques épisodes de Jonathan Groff, son meilleur ami dans la vie, dans le rôle de Jesse St James. Elle et son partenaire Cory Monteith (Finn), ont été nommés dans la catégorie Summer's Must Songbirds de l'édition 2009 de Entertainment Weekly pour leurs rôles respectifs dans la série. Elle a également été nommée aux Golden Globes et Satellite Awards.

Elle a chanté America the Beautiful lors de la 45^e édition du Super Bowl opposant l'équipe des Green Bay Packers aux Pittsburgh Steelers le 6 février 2011 au Cowboys Stadium d'Arlington (Texas).

Égérie de la marque Hewlett-Packard, elle a également tourné une publicité pour Dove et une autre pour Nike. En 2012, elle devient l'ambassadrice de la marque Candie's succédant ainsi à Britney Spears et Vanessa Hudgens dans ce rôle.

Elle devient, également en 2012, la nouvelle égérie de L'Oréal Paris.

Son premier single "Cannonball" écrit par Sia, sortira le 10 décembre et le même jour il sera possible de pré-commander son premier album solo "Louder".

Elle est végétalienne et soutient activement l'organisation PETA, en s'engageant notamment contre les promenades en calèche proposées à New York.

Elle a partagé un appartement avec Dianna Agron (Quinn Fabray dans Glee) pendant 7 mois et connait Jenna Ushkowitz (Tina Cohen-Chang dans Glee) depuis l'âge de 8 ans grâce à Broadway. Son meilleur ami est Jonathan Groff (Jessie St James dans Glee) avec qui elle a joué dans L'Éveil du printemps.

Son idole est Barbra Streisand, dont elle a suivi la voie en refusant de subir une rhinoplastie à l'adolescence. Dans la série télévisée Glee, elle reprend plusieurs de ses chansons : Papa Can You Hear Me? (Yentl), Don't Rain on My Parade et My Man (Funny Girl), etc.

Fiancée de Cory Monteith, son partenaire dans Glee, jusqu'au décès de ce dernier le 13 juillet 2013, elle lui dédie sa récompense aux Teen Choice Awards 2013.